La mayor evolución de la fabricación: las personas
Cómo satisfacer mejor las necesidades de una plantilla compuesta por trabajadores cada vez más jóvenes y diversos.
Las fábricas actuales se parecen más a la película Minority Report que a una novela de Dickens. El mundo real y el mundo cibernético se están fusionando gracias a la automatización, la conectividad, el Big Data y la tecnología de pantalla.
"El entorno de fabricación de hace 25 años no es el mismo que el de ahora", dice Deanna Postlethwaite, directora de Gestión Global de Productos de la línea de productos Assembly Technologies de STANLEY® Engineered Fastening en Cleveland, Ohio. "Los entornos se han transformado de sitios 'oscuros y sucios' a entornos orientados a la tecnología y centrados en la coherencia, la calidad y la seguridad".
A medida que han ido cambiando las plantas físicas y las herramientas, también lo ha hecho el perfil de los trabajadores en la fabricación. Mujeres como Postlethwaite están asumiendo puestos ejecutivos de alto nivel en empresas de fabricación, además de desempeñar funciones más físicas como la soldadura, según afirma la empresa de colocación en empleos de fabricación ResourceMFG.
Es una buena noticia para el sector, que demuestra que las iniciativas para remediar la escasez de trabajadores cualificados están funcionando. Esos esfuerzos se centran principalmente en lograr que las personas se interesen en la fabricación a través de organizaciones como Women Who Weld. Eventos anuales como el Manufacturing Day (o Día de la fabricación) creado por la Fabricators & Manufacturers Association en 2012, también han logrado convencer a los estudiantes de secundaria para que consideren carreras del sector de la fabricación cuando se gradúen.
"Los trabajadores más jóvenes son bastante diferentes de sus predecesoras, lo que puede ser un desafío para algunos empleadores. Sin embargo, las diferencias pueden generar muchas oportunidades", dice Jeannine Kunz, vicepresidenta de Tooling U-SME, el programa educativo de la Society of Manufacturing Engineers.
"Los fabricantes que trabajan bien con los millennials son conscientes de su minuciosidad con los pequeños detalles, característica que les permite mostrar sus talentos y habilidades para ayudar a resolver problemas, y la posibilidad de formar a compañeros de trabajo de mayor edad en funciones de trabajo más técnicas les ayuda a sentirse más conectados y valorados en la empresa para la que trabajan".
En las clases de formación de STANLEY® Engineered Fastening en Troy, Michigan, se hace especial hincapié en que, una vez que se logra atraer a una generación más joven hacia las carreras de fabricación, hay que descubrir cómo formarlos adecuadamente y mantener su compromiso.
Los entornos se han transformado de sitios 'oscuros y sucios' a entornos orientados a la tecnología y centrados en la coherencia, la calidad y la seguridad.— Deanna PostlethwaiteDirectora de Gestión Global de Productos, Assembly TechnologiesEstos trabajadores más jóvenes, a menudo ingenieros nuevos recién salidos de la facultad, desean aprender mucho más que información básica. Estos "nativos digitales" buscan datos actuales, gráficos e información sobre tendencias. Están acostumbrados a tener los datos a mano, con sus teléfonos y tabletas e Internet siempre a su alcance. Esto les permite generalmente hacer uso de la información rápidamente.
STANLEY® Engineered Fastening
El género y la edad no son las únicas variables cambiantes en la composición de las plantillas de personal del sector de la fabricación. En Michigan, y otros muchos lugares, la inmigración implica que los empleados provienen de diversas culturas diferentes, a menudo, de aquellas más nuevas en las operaciones de fabricación.
El condado de Oakland, donde se encuentra la sede STANLEY® Engineered Fastening, junto con los condados de Macomb y Wayne conforman el área con mayor densidad de población de Michigan. Los tres condados experimentaron una ola de inmigración durante los últimos 20 años del siglo XX, según Data Driven Detroit.
Como resultado, una población más joven y diversa está sustituyendo a la generación del "baby boom" por el desgaste natural del personal. Muchas de estas sustituciones las protagonizan personas que han crecido aquí y conocen la forma de vida americana.
Este mayor interés en los trabajos de fabricación no podría llegar en un mejor momento. Durante la década que termina en 2025, se espera que se jubilen aproximadamente 2,7 millones de trabajadores del sector de la fabricación, según un informe de Deloitte sobre la falta de competencias en fabricación en EE. UU. en 2015 y años posteriores. El personal que se va a jubilar y los 700.000 nuevos puestos de trabajo proyectados creados por la expansión, son en parte lo que va a crear esa laguna para los próximos ocho años.